Kukang dan Ruang Hidupnya

Coba bayangkan hidup tanpa pernah berjalan di tanah. Ke mana pun pergi, kita harus berpindah dari satu dahan ke dahan lain. Kurang lebih seperti itulah kehidupan kukang, yang menghabiskan sebagian besar waktunya di pepohonan sebagai ruang hidupnya.

Sebagai satwa arboreal, ruang hidup kukang berada di antara dahan, pepohonan, dan lanskap yang menghubungkan satu tempat dengan tempat lainnya. Dahan menjadi tempat mereka bergerak, mencari makan, beristirahat, bahkan berlindung.  Bagi manusia, pepohonan mungkin terlihat seperti sekumpulan batang, ranting, dan daun. Bagi kukang, pepohonan adalah rumah sekaligus jalan raya. 

Karena itu, pohon yang saling terhubung sangat penting. Jalur pepohonan memungkinkan kukang berpindah dari satu tempat ke tempat lain tanpa harus turun ke tanah yang penuh risiko.

Nah, sekarang bayangkan bagaimana jika “jalan raya” itu tiba-tiba putus?

Itulah yang dirasakan kukang ketika lanskap habitatnya terus berubah. Hutan dibuka untuk pertanian dan perkebunan, pemukiman berkembang, jalan dibangun, dan berbagai aktivitas manusia mengambil ruang yang sebelumnya menjadi bagian dari habitat satwa. 

Pohon-pohon yang dahulu terhubung bisa berubah menjadi petak-petak habitat yang terpisah. Bagi kukang, ini bukan sekedar perubahan pemandangan. Setiap pohon yang hilang atau jalur yang terputus dapat mengubah cara mereka bergerak, mencari makan, berlindung, hingga bertahan hidup. 

Lalu, ke mana kukang harus pergi ketika “jalan” di antara pepohonan itu terputus?

Mereka tetap harus mencari makanan. Tetap harus mencari tempat berlindung. Tetap perlu berpindah untuk memenuhi kebutuhan hidupnya. Hanya saja, pilihan jalannya semakin terbatas. 

Di sinilah ruang hidup kukang mulai bersinggungan dengan ruang yang dibangun manusia. 

Ketika Jaringan Listrik Menjadi Bagian dari Ruang Hidup Kukang

Jaringan listrik menjadi salah satu bagian dari insfrastruktur yang kerap berada tepat di dekat ruang hidup kukang. 

Bagi kukang yang bergerak dari dahan ke dahan, keberadaan kabel di antara pepohonan dapat menghadirkan risiko. Satu gerakan untuk berpindah atau mencari pijakan bisa berujung pada kecelakaan. 

Inilah yang disebut elektrokusi, yaitu cedera atau kematian akibat sengatan listrik. Kejadiannya bisa berlangsung sangat cepat, tetapi dampaknya bisa sangat serius. Kukang dapat mengalami luka bakar, cedera berat, gangguan fungsi tubuh, bahkan kehilangan nyawa. 

Karena itu, ketika seekor kukang mengalami elektrokusi, ada pertanyaan yang lebih besar daripada sekedar, “Mengapa kukang menyentuh kabel?”, tetapi juga “Mengapa kabel berada di jalur yang digunakan kukang untuk bergerak?”

Mengapa Kukang Berada di Dekat Kabel Listrik?

Keberadaan kukang di dekat kabel listrik tidak selalu berarti mereka sedang ‘masuk ke wilayah manusia’.

Coba kita lihat dari sudut pandang kukang. Jalur pepohonan yang dahulu menghubungkan satu bagian hutan dengan bagian lainnya mungkin sudah terputus. Sumber makanan dan tempat berlindung mungkin semakin tersebar. Sementara itu, jalan, pemukiman, dan infrastruktur lain hadir di antara ruang-ruang yang masih tersisa.

Jadi, mungkin persoalannya bukan hanya kukang yang mendekati manusia, tetapi juga lanskap manusia yang semakin dekat dengan ruang hidup kukang. 

Baca juga : Ada Apa Dengan Kukang dan Kabel Listrik?

Apa Arti Berbagi Ruang?

Dalam lanskap yang terus berubah, perjumpaan antara manusia dan satwa liar mungkin tidak selalu bisa dihindari. Kita membangun jalan, rumah, kebun, dan berbagai infrastruktur lain, sementara satwa tetap berusaha menjalani hidupnya di antara ruang-ruang yang semakin terbatas. Jadi, ketika manusia dan satwa akhirnya bertemu, mungkin pertanyaannya bukan lagi, “Siapa yang seharusnya pergi?” melainkan, “Bagaimana kita bisa sama-sama punya ruang untuk hidup?”

Berbagi ruang bukan berarti manusia harus berhenti membangun. Bukan pula berarti kukang harus selalu mengalah dan menjauh setiap kali berhadapan dengan manusia. Berbagi ruang berarti menyadari bahwa lanskap yang kita lihat sebagai halaman, kebun, jalan, atau pepohonan juga merupakan bagian dari rumah bagi satwa lain.

Karena itu, pembangunan dan keberadaan satwa seharusnya tidak selalu dipandang sebagai dua hal yang harus saling meniadakan. Infrastruktur bisa tetap hadir, tetapi keberadaan satwa perlu ikut diperhitungkan sejak awal. Jalur pergerakan mereka perlu dikenali, titik-titik pertemuan dengan infrastruktur perlu dipetakan, dan risiko perlu diantisipasi sebelum berubah menjadi kecelakaan. Sedikit lebih peka dalam merancang dan mengelola ruang hari ini bisa jadi langkah kecil yang impact-nya terasa di kemudian hari. 

Lalu, bagaimana kalau suatu hari kita menemukan kukang? 

Wajar kalau teman-teman penasaran. Tapi, kukang bukan hewan peliharaan yang sedang tersesat, dan pertemuan dengannya bukan kesempatan untuk membawanya pulang ke rumah. Semakin kita ingin mendekat, menyentuh, menangkap, atau memindahkannya, semakin besar pula kemungkinan kita justru membuatnya stres atau berada dalam bahaya.

Kadang, bentuk kepedulian terbaik ialah menjaga jarak, tidak mengganggu, mengamati secukupnya, lalu menghubungi pihak yang tepat. Tidak semua perjumpaan harus menjadi interaksi. Ada kalanya, membiarkan kukang melanjutkan perjalanannya adalah cara paling baik untuk menghargai pertemuan tersebut. 

Tentu saja, menciptakan lanskap yang lebih aman bukan pekerjaan satu orang. Pemerintah, pengelola wilayah, peneliti, komunitas, dan masyarakat perlu bekerja bersama dengan menjalankan peran masing-masing dalam memastikan perubahan lanskap tidak membuat satwa semakin sulit bertahan hidup.

Sebab, mungkin selama ini kita terlalu sering menganggap alam sebagai ruang yang harus kita sisakan untuk satwa. Padahal, bisa jadi manusia dan satwa sama-sama menempati lanskap yang sama, hanya saja kita memiliki kemampuan yang jauh lebih besar untuk mengubahnya.

Pada akhirnya, berbagi ruang bukan sekadar tentang manusia dan kukang yang kebetulan berada di tempat yang sama. Ini tentang bagaimana kita memilih untuk membangun, bergerak, dan hidup ketika tahu bahwa ada kehidupan lain yang ikut bergantung pada ruang tersebut.

Sebab, ruang yang aman bagi kukang bukan berarti ruang tanpa manusia, melainkan ruang yang dibangun dengan kesadaran bahwa kita tidak hidup sendirian di dalamnya.